Viajes a Bolivia

VIAJES A BOLIVIA: LAGO TITICACA

El lago Titicaca se encuentra en el altiplano andino (meseta del Collao), en la frontera entre Perú y Bolivia. Tiene una superficie de unos 9.000 kilómetros cuadrados, con un largo de 150 kilómetros y un ancho promedio de 50 km. Situado a unos 3.800 metros sobre el nivel del mar es el lago navegable más alto del mundo y el más grande en Sudamérica.

Se estima que su profundidad máxima sea de unos 460 metros, aunque puede variar según la temporada de lluvias. La temperatura de sus aguas varía entre 10 y 12°C por lo cual es posible nadar, y pescar truchas, pejerrey y otros peces nativos. También hay una gran diversidad de aves: patos, gansos, flamencos, ibis andinos, gaviotas.

El clima es muy seco y frío de noche (bajo 0°C de junio a septiembre) pero soleado de día pues los cielos están siempre muy despejados. No olvidar llevar crema protectora para la piel y labios, pues la combinación de clima seco y sol radiante resulta muy perjudicial. La época de lluvias y granizo es de diciembre a marzo.

Los alrededores del lago fueron habitados por poblaciones pre-incaicas, destacando el reino Tiahuanaco. Muchos historiadores consideran que fueron sus descendientes quienes, posteriormente, se convirtieron en los Incas. Para ellos el Lago Titicaca era un lugar sagrado.

Los restos arqueológicos más interesantes de estas culturas son: el cementerio Inca de Sillustani con enormes torres de piedra (12 metros de altura) construidos como última morada de los nobles incas; el templo de Chucuito, en el que se pueden encontrar una serie de esculturas en piedra con formas fálicas dedicadas al culto de la fertilidad.

La fiesta más importante en la zona es “la Candelaria”, festividad religiosa en honor a la Virgen de la Candelaria. Esta fiesta se celebra del 2 al 15 de febrero, semanas en las cuales se organizan competiciones de danzas típicas, así como pasacalles. Los bailarines van vestidos con atuendos típicos, por lo que resulta muy interesante además de divertido.

El lago hace de frontera natural entre Bolivia y Perú.


DEL LADO BOLIVIANO SE DESTACAN:

Isla del Sol:
Se encuentra en el medio del lago Titicaca y durante la época pre- hispánica, fue un importante asentamiento religioso. Su extensión es de 9,6 kilómetros de largo por 4,6 kilómetros de ancho. Son lugares de interés dentro de la isla:

-Pilkokaina, una construcción al sur de la isla, que se caracteriza por sus puertas y cuartos de piedra.

-Chincana, pasajes y túneles semi-subterráneos de un palacio Inca, dan la impresión de formar un laberinto en la parte norte de la isla.

-Pisadas del Sol: cuenta la leyenda que, después de un gran diluvio, el Sol estuvo en la tierra y, cuando se elevó hacia los cielos, dejó marcadas sus huellas. En realidad, las pisadas del astro rey son formaciones geológicas que se encuentran en la superficie de la isla.

-Roca Sagrada: una leyenda dice que Manco Capac y Mama Ocllo se refugiaron en esta roca, en la que se aprecian dos figuras humanas.

-Escalinatas de Yumani: decenas de peldaños de la época de los hijos del Sol conducen a la Fuente de los Incas, en la que se realizaban cultos al agua. Relatos de tiempos pasados aseguran que el lugar era la Fuente de la Eterna Juventud.

-Kalahuata: su nombre proviene de los vocablos aymaras: kala (piedra) y huata (casa). En la isla hay restos de un gran cementerio que data del periodo post- Tiahuanaco o de los imperios Collas. Los pobladores cultivan quinua, habas, maíz y papa, que son característicos de la región altiplánica.

-Suriqui: Esta isla es célebre por sus tejedores de totora, habilidosos artesanos de construir resistentes balsas.

-Estrecho de Tiquina: Es uno de los parajes más bellos del lago y está localizado a 117 km de La Paz. En las orillas del estrecho se extienden las poblaciones de San Pablo y San Pedro de Tiquina. Para trasladarse de una a otra es necesario abordar una embarcación y, en el caso de los vehículos motorizados, éstos tienen que ser llevados por un transbordador que cruza las aguas del Titicaca.

-Copacabana: A sólo 158 km de La Paz y a 3.841m, se encuentra este pueblo cuyo principal atractivo es el santuario de la Virgen Morena, donde se rinde culto a la Virgen de Copacabana, una imagen tallada en madera en 1592 por Francisco Tito Yupanqui, descendiente de los Incas.

-Basílica de Copacabana: destaca por su ornamentación y preciosas tallas. Fue edificada entre 1610 y 1619 por Francisco de Siguenza. Llaman la atención las cuatro capillas del atrio.

-El Calvario: como penitencia, miles de peregrinos y devotos de la Virgen de Copacabana, siguen este camino de piedra que conduce a un cerro, desde el cual se tiene una preciosa vista del lago.

-Observatorio Astronómico: para la observación del solsticio de invierno, las antiguas culturas del altiplano (anteriores a los Incas) colocaron en este lugar un grupo de piezas líticas. Desde aquí, se tiene una vista espectacular del lago.

-Intikala o el tribunal del Inca: a menos de un kilómetro de Copacabana se pueden apreciar una serie de piedras gigantescas trabajadas hábilmente por artistas precolombinos, quienes labraron asientos en rocas vivas y pedestales para sus dioses.


EN EL LADO PERUANO DEL LAGO TITICACA HAY DOS GRANDES ISLAS:

-Taquile es una de ellas y resulta única por varias razones, pero la principal son sus pobladores. Éstos han preservado sus costumbres a través de los años y visten ropas que los distinguen. El atuendo típico del hombre es: pantalones negros, camisa blanca, chaleco negro y el "chullo", gorro típico que distingue a los hombres casados de los solteros; en mujeres, la vestimenta es una falda y una túnica oscura. Todas sus costumbres y tradiciones resultan cautivantes, pero lo más interesante de esta gente es su sólido sentido de comunidad, así como su firme creencia de que ser perezoso es un pecado imperdonable.

- Amantaní es la otra isla peruana. En ella es posible hospedarse en la casa de alguna familia de las comunidades. Al llegar hay varias mujeres esperando para dar la bienvenida a los visitantes, que son conducidos a las casas de sus anfitriones, donde serán recibidos por la familia.

Las casas cuentan con habitaciones especiales para los huéspedes, y las comidas están incluidas en el hospedaje. Después de almuerzo, existe la posibilidad de subir a la cima de una colina desde donde hay una bellísima vista de la puesta del sol en el lago.

Luego de la cena, los turistas son invitados a una fiesta de la comunidad; allí los lugareños tocan música y bailan invitando a los visitantes a unírseles como parte de la comunidad.