Viajes a Ecuador

En 1880 la expedición a Ecuador más importante jamás hecha fue llevada a cabo por el inglés Edward Whymper, que tenía la reputación de haber sido el primero en subir el Matterhorn en los Alpes, considerado imposible para la época. Whymper, junto con los italianos hermanos Carrel, pasó una noche acampando en el cráter del Cotopaxi. Hicieron los primeros ascensos a gran parte de los picos más altos del país: Chimborazo 6310m , Cayambe 5790 m, Antisana 5758 m, Iliniza Sur 5248 m, Carihuairazo 5020 m, Sincholagua 4893 m, Cotacachi 4944 m y Sara Urco 4670m.

INFORMACIÓN: El ascenso a la cima se realiza de noche, partiendo del refugio a 4800 m a las 12-1 de la madrugada. Se debe subir a esta hora debido a que se alcanzan las condiciones óptimas del hielo, haciendo el ascenso menos difícil. Se debe ir bien protegido del viento y abrigado por dentro. Se necesitan botas plásticas, crampones, piolet, arnés y cuerda.

El ascenso a un buen ritmo tarda 5 horas y media, aunque se puede llegar en cuatro horas. Si está despejado, se pueden divisar desde su cumbre todos los picos importantes del país, desde el Cayambe hasta el Sangay pasando por el Antizana, Chimborazo y Tungurahua. Generalmente se llega a la cumbre al amanecer, por lo que la vista es espectacular.

Subiendo, se pueden oler de vez en cuando emanaciones de gas azufrado. Son muy comunes las grietas en el camino y es posible atravesar una por un puente de hielo. La pendiente no es muy pronunciada salvo la última parte. Es posible apreciar además una impresionante piedra muy cerca de la cima llamada "Yanasasha" o piedra negra en idioma Quechua.