En 1895, siendo presidente Eloy Alfaro, se estableció
contacto con los técnicos norteamericanos Archer Harman
y Edward Morely, representantes de una compañía
americana interesada en la construcción del “ferrocarril
más difícil del mundo”, como se le llamó
en la época.
Establecido el acuerdo, la empresa “Compañía
de Ferrocarriles de Quito y Guayaquil” comenzó
la construcción en 1899. La vía del tren alcanzó
finalmente el gran obstáculo llamado la “Nariz
del Diablo”, una pared de roca casi perpendicular. Muchas
vidas se perdieron en la construcción de lo que ahora
es llamada obra maestra de la ingeniería ferroviaria
ya que permite al tren avanzar en zig-zag dentro de la roca,
hacia delante y hacia atrás hasta alcanzar la altura
que le llevará por sobre esta roca hacia la ciudad de
Alausí. El tren llegó a la ciudad de Alausí
por vez primera en septiembre de 1902 y a Riobamba en julio
de 1905.
A partir de aquí la construcción fue fácil.
El punto más alto en la ruta – Urbina, a 3604 metros
– se alcanzó al finalizar el año de 1905
para, dos años y medio más tarde, en junio de
1908, hacer su entrada triunfal en Quito, donde el ferrocarril
fue recibido con bombos y platillos, laureles y flores así
como con grandes celebraciones populares.
Algún tiempo más tarde, en septiembre de 1915,
se inició la construcción del ferrocarril entre
Sibambe y Cuenca.
Los trabajos avanzaron lentamente hasta 1930 cuando el tren
arribó a la estación de El Tambo. En agosto 1945
el tren llegó a Azoguez y finalmente, el 6 de marzo 1965
fue inaugurada oficialmente la línea de ferrocarril hasta
Cuenca.
Una de las mayores atracciones en Ecuador y en la provincia
de Chimborazo constituye este llamado “ferrocarril más
difícil del mundo”. Este tren parte desde Riobamba
y atraviesa lo que se denomina “la Nariz del Diablo”,
que soporta un descenso impresionante hacia un pronunciado acantilado.
El destino final del viaje es la ciudad de Alausí. Originalmente
el destino final era la ciudad de Duran en la provincia del
Guayas, pero algunas partes de la vía han sido destruidas
a través del tiempo por el fenómeno climatológico
de “El Niño”.
Las autoridades locales reconstruyen constantemente las partes
afectadas para recuperar el comercio en la región y ofrecer
a los turistas la posibilidad de realizar el viaje completo
hasta Durán.
Horario / Itinerario
Lunes, Miércoles y Domingo desde Riobamba 7:00 am. El
tren llega a Alausí aprox. a las 11:00 am.
Nota: el retorno a Riobamba en tren es opcional,
ya que puede realizarse en bus desde Alausí.